Najważniejsze atrakcje Alicante skupiają się między wzgórzem Benacantil, historycznym centrum i nadmorską promenadą. Zamek, stare uliczki, port i plażę Postiguet można połączyć bez korzystania z komunikacji miejskiej. Na pierwszy pobyt wystarczą dwa dni, jeśli plan obejmuje głównie miasto. Plaża San Juan i wycieczki poza Alicante wymagają już osobnego czasu na dojazd.
Zamek Santa Bárbara i panorama Alicante
Zamek Santa Bárbara zajmuje szczyt Benacantil, wznoszącego się na wysokość 166 m nad poziomem morza. Położenie pozwalało kontrolować miasto, port i podejście od strony wybrzeża. Historia twierdzy sięga okresu panowania muzułmańskiego, a jej dzisiejszy układ jest efektem kolejnych przebudów. Nie jest to jeden budynek, lecz rozległy zespół dziedzińców, murów, bastionów i przejść między poziomami.
Na wizytę dobrze przeznaczyć 1,5-2 godziny. Najwięcej czasu zajmują przejścia pomiędzy częściami zamku i postoje na tarasach widokowych. Z góry widać zwartą zabudowę centrum, port, plażę Postiguet oraz wybrzeże. Sam spacer po fortyfikacjach ma większe znaczenie niż zwiedzanie wnętrz; dostępność poszczególnych sal i wystaw zależy od bieżącego programu.
Piesze wejście od strony starego miasta i parku La Ereta oznacza podejście po pochyłych alejkach oraz schodach. Z dolnych ulic centrum trzeba zarezerwować 30-45 minut, zależnie od trasy i liczby postojów. Alternatywą jest winda, do której prowadzi tunel od strony Avenida Juan Bautista Lafora, naprzeciw plaży Postiguet. Zwiedzanie ogólnodostępnych terenów zamku jest bezpłatne, natomiast przejazd windą może podlegać opłacie według aktualnego cennika. Jej godziny pracy trzeba sprawdzić oddzielnie od godzin otwarcia twierdzy.
Latem na murach brakuje cienia, a kamienne nawierzchnie mocno się nagrzewają. Podejście najlepiej zaplanować rano, z wodą i nakryciem głowy. Wjazd windą oszczędza siły, ale nie usuwa wszystkich schodów i nierówności na terenie zamku. Południe lepiej przeznaczyć na obiad lub zwiedzanie pod dachem.
Stare Miasto i dzielnica Santa Cruz
Historyczne centrum Alicante jest zwarte. Pomiędzy placem ratuszowym, bazyliką Santa María, konkatedrą San Nicolás i dolnymi ulicami Santa Cruz można przemieszczać się pieszo w ciągu kilku minut. Na spokojny spacer z wejściem do dostępnych kościołów wystarczą 2-3 godziny. Zwiedzanie świątyń zależy jednak od godzin otwarcia i nabożeństw, więc nie każdy punkt uda się odwiedzić od razu.
Santa Cruz wspina się po zboczu pod zamkiem. Wąskie przejścia, białe i jasne fasady oraz donice ustawione przy wejściach odróżniają tę część miasta od handlowych ulic położonych niżej. Najlepiej oglądać ją pieszo, bez sztywnego planu przejścia każdej uliczki. Schody szybko pokazują różnicę wysokości. Dla osoby z wózkiem dziecięcym lub ograniczoną mobilnością wygodniejsza będzie dolna część starego miasta.
Bazylika Santa María stoi w miejscu dawnego meczetu i łączy gotycki korpus z późniejszymi elementami fasady. Konkatedra San Nicolás ma bardziej surową bryłę, charakterystyczną kopułę i wnętrze związane z architekturą późnego renesansu. Przy Plaza del Ayuntamiento uwagę przyciąga barokowy ratusz i otaczająca plac zabudowa. Te miejsca można połączyć w jeden spacer, bez wracania za każdym razem na nadbrzeże.
Za dnia łatwiej przyjrzeć się detalom budynków i przejść spokojniej przez mieszkalne zaułki. Wieczorem część ulic w rejonie El Barrio wypełniają goście restauracji i barów. Górna część Santa Cruz pozostaje dzielnicą mieszkalną, dlatego podczas fotografowania nie należy zastawiać wejść do domów. Nocleg przy ulicy z lokalami może oznaczać hałas do późna.
Explanada de España i nadmorskie oblicze miasta
Explanada de España biegnie wzdłuż portowej części centrum. Jej najbardziej rozpoznawalnym elementem jest nawierzchnia z czerwonych, jasnych i ciemnych płytek ułożonych w falisty wzór. Promenadę otaczają rzędy palm, a przy niej stoją kamienice, lokale gastronomiczne i stoiska handlowe. To przede wszystkim trasa spacerowa, nie osobna atrakcja wymagająca rezerwowania kilku godzin.
Przejście Explanady można połączyć z nadbrzeżem portowym i dojściem do Postiguet. Od strony centrum prowadzą tu krótkie ulice, więc promenada dobrze sprawdza się jako przerwa między zwiedzaniem starego miasta a pobytem nad wodą. Przy marinie widać jachty i zabudowę portową; nie cały teren portu jest jednak dostępny dla spacerowiczów.
Po zmroku nad wodą przybywa osób, szczególnie w weekendy i w sezonie letnim. Na kawę lub krótki odpoczynek można zatrzymać się przy promenadzie albo odejść w boczne ulice. Sam spacer nie kosztuje nic. Posiłek przy głównym ciągu turystycznym lepiej poprzedzić sprawdzeniem menu, cen napojów i ewentualnej różnicy między obsługą przy stoliku a przy barze.
Plaże Alicante – Postiguet i San Juan
Playa del Postiguet leży bezpośrednio przy centrum, u podnóża Benacantil. Z placu ratuszowego dojście zajmuje 5-10 minut. Piaszczysta plaża pozwala połączyć zwiedzanie z krótką kąpielą bez dodatkowego transferu. To jej największa zaleta podczas weekendu w Alicante. Bliskość zabudowy, promenady i ulic oznacza zarazem, że nie jest to miejsce odizolowane od miasta.
Playa de San Juan ma znacznie dłuższy, szeroki pas piasku i otoczenie złożone głównie z osiedli mieszkaniowych, apartamentowców oraz lokali przy nadmorskiej promenadzie. Leży poza ścisłym centrum. Dojazd tramwajem TRAM, linią obsługującą rejon San Juan, zajmuje 25-40 minut od centralnych przystanków, zależnie od wybranego połączenia i miejsca wysiadania. Do tego dochodzi dojście na plażę. Na taki wypad rozsądnie zarezerwować pół dnia.
Postiguet odpowiada planowi z krótkim odpoczynkiem między atrakcjami, natomiast San Juan daje więcej przestrzeni na dłuższy pobyt nad morzem. Przy obu plażach działają lokale gastronomiczne, a sezonowo dostępne są usługi plażowe i ratownicy. Zakres infrastruktury oraz godziny dyżurów zmieniają się w ciągu roku. Poza sezonem nie należy zakładać, że wszystkie punkty będą czynne.
Lipiec i sierpień oznaczają upały oraz większe zatłoczenie, zwłaszcza w dni wolne. Wiosną i jesienią plaże nadają się do spacerów, ale warunki do kąpieli zależą od temperatury wody, wiatru i falowania. Kolor flagi na plaży ma znaczenie także przy słonecznej pogodzie. Czerwona flaga oznacza zakaz kąpieli.
Mercado Central i lokalne smaki
Mercado Central przy Avenida Alfonso el Sabio to miejski targ spożywczy działający w zabytkowym budynku z początku XX wieku. Sprzedawane są tu warzywa, owoce, ryby, owoce morza, mięso, sery i wędliny. Wizyta pozwala zobaczyć codzienne zakupy mieszkańców, a nie tylko gastronomiczną część centrum nastawioną na turystów. Na obejście hali wystarczy 30-60 minut.
Poranek jest najpraktyczniejszą porą odwiedzin. Targ działa od poniedziałku do soboty, głównie do wczesnego popołudnia; niedziele i święta nie są dobrym terminem na zakupy w hali. Dokładne godziny trzeba sprawdzić dla daty pobytu, ponieważ poszczególne stoiska mogą kończyć pracę wcześniej. Zostawienie Mercado Central na koniec dnia grozi zastaniem zamkniętych stoisk.
Kuchnia Alicante mocno opiera się na ryżu. W menu pojawiają się zarówno dania suche, jak i bardziej wilgotne, przygotowywane z rybami, owocami morza, mięsem lub warzywami. Arroz a banda wiąże smak ryżu z rybnym wywarem. Przed zamówieniem trzeba sprawdzić, czy podana cena dotyczy jednej osoby i czy restauracja wymaga zamówienia dla co najmniej dwóch osób. To istotna różnica dla budżetu osoby podróżującej samotnie.
Tapas pozwalają zamówić kilka mniejszych porcji, ale nie należy zakładać, że przekąska będzie bezpłatnym dodatkiem do napoju. Ze słodyczy z regionem związany jest turrón, szczególnie z pobliską Jijoną. Twarda odmiana z całymi migdałami nosi nazwę turrón de Alicante. Ciepły obiad najłatwiej zaplanować w godzinach 13:30-16:00, a kolację od 20:00; lokale obsługujące turystów mogą pracować w szerszym przedziale.
Okolice Alicante i dodatkowe wycieczki na Costa Blanca
Tabarca jest niewielką zamieszkaną wyspą z historyczną zabudową i wodami objętymi ochroną morską. Rejs z Alicante trwa 50-60 minut, zależnie od jednostki i warunków na morzu. Po doliczeniu oczekiwania w porcie, spaceru i pobytu nad wodą wycieczka zajmuje większą część dnia. Przed zakupem biletu trzeba sprawdzić rejs powrotny, a nie tylko godzinę wypłynięcia.
Wiatr i stan morza mogą wpłynąć na realizację połączeń. Poza głównym sezonem liczba rejsów jest mniejsza, podobnie jak dostępność części lokali na wyspie. Alternatywne połączenia odpływają z Santa Pola, lecz dla osoby nocującej w Alicante oznacza to dodatkowy dojazd do innego portu. Przy krótkim pobycie taka zmiana nie zawsze oszczędza czas.
Benidorm leży w prowincji Alicante, ale nie jest częścią miasta. Plaże Levante i Poniente otacza wysoka zabudowa oraz rozbudowane zaplecze turystyczne. Podróż linią L1 TRAM z centrum Alicante do Benidormu trwa 70-80 minut, po czym pozostaje dojście lub dojazd w stronę morza. To propozycja na osobny dzień, nie krótki dodatek po zwiedzaniu zamku.
Jeszcze dalej znajduje się Cala Granadella w rejonie Jávei, kamienisto-żwirowa zatoka położona 90-100 km drogą od Alicante. Samochodem trzeba liczyć 1,5-2 godziny w jedną stronę, zależnie od ruchu i przebiegu trasy. Ostatni odcinek prowadzi lokalnymi drogami, a latem obowiązują ograniczenia dostępu związane z zatłoczeniem. Komunikacja publiczna nie zapewnia prostego dojazdu pod samą zatokę. Przy wyjeździe na dwa dni lepiej pozostać w Alicante niż spędzić kilka godzin na transferach.
Czas pobytu, odległości i transport w Alicante
Jeden pełny dzień wystarczy na zamek Santa Bárbara, spacer po starym mieście, Explanadę i krótki postój na Postiguet. Taki plan nie pozostawia wiele miejsca na długie plażowanie ani oczekiwanie na otwarcie zamkniętych obiektów. Przy weekendzie można rozdzielić zamek i historyczne centrum od targu oraz odpoczynku nad morzem. Trzeci dzień pozwala dodać San Juan albo jedną wycieczkę poza miasto.
Od Mercado Central do Explanady jest 10-15 minut pieszo, a przejście między promenadą i Postiguet zajmuje kolejne kilka minut. Większość centralnych ulic nie wymaga korzystania z transportu. Wyjątkiem jest podejście pod zamek i górna część Santa Cruz, gdzie niewielka odległość na mapie nie oddaje wysiłku. W upalny dzień dwa krótkie odcinki pod górę potrafią zająć więcej czasu niż długi spacer po płaskim nadbrzeżu.
Lotnisko Alicante-Elche Miguel Hernández leży poza miastem i nie ma bezpośredniego połączenia kolejowego z centrum. Autobus C6 łączy terminal z Alicante; na przejazd do centralnej części miasta trzeba przeznaczyć 25-40 minut, a przy dużym ruchu więcej. Do czasu transferu należy doliczyć oczekiwanie na autobus i dojście do noclegu. Rozkład oraz cenę biletu trzeba sprawdzić przed podróżą, szczególnie przy późnym przylocie lub wczesnym wylocie.
Nocleg w rejonie centrum, Mercado Central lub stacji TRAM Luceros ułatwia zwiedzanie bez samochodu. San Juan lepiej odpowiada pobytowi skoncentrowanemu na plaży, ale oznacza codzienne dojazdy do zabytkowej części Alicante. Samochód podczas miejskiego weekendu nie jest konieczny, a parkowanie może generować dodatkowy koszt. Więcej korzyści daje przy dalszych wycieczkach wzdłuż Costa Blanca.
Przed wyjazdem pozostaje sprawdzenie godzin zamku i windy, dostępności świątyń, rozkładów transportu oraz cen usług planowanych na konkretny termin. Obywatele Polski mogą podróżować do Hiszpanii z ważnym dowodem osobistym lub paszportem; sam dokument w telefonie nie zastępuje dokumentu podróży. EKUZ zapewnia dostęp do niezbędnej publicznej opieki medycznej na zasadach obowiązujących w Hiszpanii, ale nie pokrywa wszystkich kosztów ani transportu do kraju.
